O que é envenenamento por metais pesados?

Definição de metais pesados

Metal pesado refere-se a um metal cuja gravidade específica é maior que 5. Em geral, refere-se a um metal cuja densidade é maior que 4,5 gramas por centímetro cúbico e também a um metal cujo peso atômico é maior que 55. Por exemplo, o ferro tem um peso atômico de 56, que é maior do que 55, portanto, é um metal pesado.

Impacto no corpo humano

Os metais pesados podem causar alterações irreversíveis na estrutura das proteínas, afetando assim a função dos tecidos e das células. Eles podem entrar no corpo por meio da bebida, da alimentação, da respiração ou do contato direto, o que pode prejudicar muito a função normal do corpo quando o conteúdo excede o limite. Diferentemente de outras toxinas, os metais pesados não podem ser excretados após o catabolismo hepático. Pelo contrário, eles podem se acumular facilmente em órgãos importantes, como o cérebro e os rins, causando danos funcionais, mutações genéticas e até mesmo afetando a herança celular.

Contaminação por metais pesados nos alimentos

Entretanto, nem todos os metais pesados são ruins para o corpo humano. Existem alguns metais pesados na natureza, como o cálcio, o ferro, o zinco, o selênio e o cobre, que também existem nos animais e nos corpos humanos e são elementos essenciais para a manutenção da saúde biológica. Mas tudo tem um limite, e qualquer coisa que ultrapasse esse limite certamente terá um efeito adverso no meio ambiente ou nos organismos. Os metais pesados são mais facilmente adicionados ao processo de fabricação de alimentos. Há relatos de que o limite de cádmio nos alimentos é de 0,03 a 0,2mg/kg, o de arsênico é de 0,1 a 0,7mg/kg, o de mercúrio é de 0,01 a 0,05mg/kg e o de chumbo não ultrapassa 1mg/kg.

Metais pesados específicos e seus efeitos

O metal pesado cádmio pode estimular o trato respiratório, além de causar facilmente envenenamento por cádmio. Quando a substância é absorvida pelo corpo, ela se acumula no fígado ou nos rins, causando danos a muitos órgãos internos, especialmente os rins. A ingestão excessiva de cádmio pode levar à perda maciça de cálcio e fósforo no corpo humano, resultando em perda óssea significativa. Se o cádmio for inalado pelo trato respiratório, ele pode aumentar as doenças do sistema respiratório, inclusive a doença pulmonar obstrutiva e a bronquite crônica.

O chumbo não é um elemento essencial do corpo humano nem traz benefícios à saúde. O chumbo é um dos metais pesados mais tóxicos e é difícil de ser removido ou decomposto quando entra no corpo. O envenenamento crônico por chumbo pode causar danos ao sistema nervoso humano, ao sistema digestivo e ao sistema sanguíneo, bem como danos ao sistema reprodutivo e aos rins. Estudos médicos demonstraram que as mulheres são mais sensíveis aos efeitos tóxicos do chumbo, e o chumbo em mulheres no período perinatal pode prejudicar a saúde de fetos e bebês por meio da placenta e do leite. As crianças são indivíduos em crescimento e desenvolvimento. Seus tecidos do sistema nervoso e do sistema endócrino ainda não estão maduros e sua taxa metabólica é maior do que a dos adultos, portanto, são mais suscetíveis aos danos causados pelo chumbo na mesma dose.

Os metais pesados são onipresentes em nossa vida cotidiana, mas podemos nos livrar deles se soubermos um pouco sobre eles. Os cosméticos estão gradualmente se tornando uma das necessidades da vida. Devido às características funcionais dos cosméticos, as pessoas geralmente prestam muita atenção à eficácia do clareamento, da hidratação e do antirrugas ao escolher as aplicações, e raramente consideram a possível dermatite de contato e o acúmulo de metais pesados a longo prazo. A principal maneira de evitar metais pesados na maquiagem é tentar não usá-los. O chumbo pode ser absorvido não apenas pelo trato respiratório, mas também pelo trato digestivo. Experimentos comprovaram que a ingestão de mais alimentos como laranja, maçã, agárico, algas marinhas e repolho pode não apenas aumentar o suprimento de vitaminas, mas também reduzir a absorção de chumbo para evitar o envenenamento por chumbo.