Filtros de água com nanotecnologia de baixo custo

Nos últimos anos, houve um crescimento incrível na nanotecnologia, com a criação de uma vasta gama de materiais e possíveis aplicações. Entre as muitas aplicações possíveis, os nanotubos de carbono são um material candidato incrível para a limpeza de água poluída, já que o desenvolvimento de métodos de purificação de água sustentáveis, eficientes em termos de energia, robustos e econômicos é uma tarefa bastante desafiadora. De fato, as técnicas tradicionais utilizadas para purificar a água, que podem ser categorizadas em técnicas biológicas, químicas e físicas, sofrem muito com certas limitações, como, por exemplo, a baixa capacidade de adsorção, a geração de lodo tóxico e a alta capacidade de custo, entre outras.

A maioria dos elementos que poluem a água tem uma afinidade muito alta com os nanotubos de carbono, e os poluentes podem ser removidos facilmente da água contaminada por meio de filtros feitos com esses nanotubos, como, por exemplo, medicamentos solúveis em água que dificilmente podem ser separados da água usando carvão ativado.Esses problemas poderiam ser facilmente minimizados, pois os nanotubos de carbono têm uma área de superfície muito grande e alta capacidade de reter poluentes. Da mesma forma, a manutenção e os resíduos relacionados à despoluição da água também poderiam ser minimizados, de acordo com Thilo Hofmann, vice-reitor da Faculdade de Ciências da Terra, Geografia e Astronomia da Universidade de Viena.

Uma possível solução para resolver os problemas de purificação de água foi apresentada por um grupo de pesquisadores da Índia que criou uma purificação de água baseada em nanotecnologia usando um material composto de nanossílica e prata como substância antimicrobiana, antiincrustante e adsorvente de corantes. Com esse procedimento, as bactérias patogênicas e os corantes presentes na água contaminada podem ser tratados simultaneamente sem o uso de produtos químicos, eletricidade ou alta temperatura. Em outras palavras, o filtro de micróbios se baseia em nanopartículas de prata entrincheiradas em uma gaiola de quitosana e alumínio. A gaiola bloqueia os contaminantes da água em escala macroscópica e também protege as nanopartículas dos sedimentos que tendem a se acumular em suas superfícies, impedindo-as de liberar íons microzapadores.

Observe que esse processo não precisa de nenhum equipamento caro ou elaborado e não requer nenhum produto químico para reduzir os íons de prata e a consequente produção de nanopartículas de prata. No final, isso minimiza a carga ambiental de produtos químicos tóxicos durante a fabricação desse material nanocomposto. O revestimento de proteína na superfície da nanopartícula evita a lixiviação de íons de prata, o que, por si só, poderia ser uma fonte de contaminação. Ele oferece longa estabilidade ao nanocompósito. Água é vida e significa saúde, educação e bem-estar geral de uma sociedade, e é por meio dessas tecnologias que podemos causar um impacto em lugares como a Índia e outros países que enfrentam problemas com a água.