Cientistas descobrem o possível calcanhar de Aquiles do grafeno

Tudo o que ouvimos sobre o grafeno são as propriedades superiores que fizeram com que fabricantes e cientistas ficassem sem dormir ao pensar em como essas propriedades podem ser aproveitadas para várias aplicações industriais.

Como resultado, o grafeno conquistou muitos admiradores por ser fino, muito resistente, flexível e com excelente condutividade térmica e elétrica. Agora, uma nova descoberta feita por cientistas pode acabar com todo esse entusiasmo em relação ao grafeno e fazer com que as pessoas pensem duas vezes sobre sua aplicabilidade. O calcanhar de Aquiles da substância milagrosa está no fato de que ela pode se tornar um poluente e um risco ambiental.

O laboratório da Universidade da Califórnia está estudando os possíveis efeitos negativos do grafeno. De acordo com o estudo, as nanopartículas de óxido de grafeno não se quebram facilmente em rios ou lagos e podem levar um tempo incrivelmente longo sem se quebrar e, portanto, viajar longas distâncias. O estudo concentrou-se no comportamento do grafeno quando exposto a águas subterrâneas e superficiais e no efeito desse comportamento sobre os seres vivos. As nanopartículas permanecem estáveis em águas superficiais e podem percorrer longas distâncias. Além disso, as descobertas deram uma indicação de que a mobilidade do grafeno aumenta em águas como córregos e lagos. Essas partículas podem ter efeitos ambientais negativos.

Quando o grafeno é liberado na água subterrânea, que provavelmente é mais dura e com menos materiais orgânicos, o material se decompõe rapidamente e se torna instável, podendo se depositar ou ser removido da água.

Entretanto, na água acima do solo, o grafeno permanece estável e se dispersa rapidamente. Outro estudo estabeleceu que, quando o grafeno é ingerido no corpo, ele pode entrar nas células e o conteúdo pode causar danos.

Os materiais de grafeno podem ser inalados acidentalmente ou injetados no corpo para fins biomédicos. Portanto, é necessário entender como o grafeno se relaciona com outras células do corpo humano. Antes, havia uma suposição geral de que o grafeno é encontrado em folhas quadradas ideais. Entretanto, de acordo com a equipe de pesquisa, existe a possibilidade de o grafeno se quebrar em pequenos pedaços. É possível que esses pedaços se quebrem e interajam com as células humanas e sejam absorvidos pelo corpo.

O estudo não estabeleceu o que acontece exatamente quando as partículas de grafeno permanecem por muito tempo na água ou os efeitos de sua absorção pelo corpo humano. Também não está claro quais são os efeitos da exposição ao grafeno em longo prazo. Antes que o grafeno possa ser transformado em um material de uso diário, esses efeitos precisam ser estabelecidos para determinar se são tóxicos para o meio ambiente e para o corpo humano.