6 Grandes Mulheres na Ciência e Tecnologia

Todos os anos, em 11 de fevereiro, o mundo celebra o Dia Internacional das Mulheres e Meninas na Ciência - ummomento para comemorar as conquistas, refletir sobre o progresso e, igualmente importante, reconhecer o quanto ainda há para fazer. É um dia que nos convida a olhar além das estatísticas e lembrar das histórias: a curiosidade despertada na infância, a persistência diante de portas fechadas e a determinação silenciosa que levou a descobertas que mudaram a forma como entendemos o mundo.

1. Agnes Pockels (1862-1935) - Pioneira da ciência da superfície

Agnes Pockels nunca ocupou um cargo acadêmico formal, mas lançou as bases da moderna química de superfícies. Sem condições de frequentar a universidade, ela se instruiu por meio de artigos científicos emprestados por seu irmão. Enquanto realizava tarefas domésticas e cuidava de seus pais, ela fez uma observação simples, mas profunda: óleos e sabões alteravam drasticamente o comportamento da água.

A partir dessa percepção, Pockels criou um aparelho para medir a tensão superficial - o que hoje reconhecemos como a pedra fundamental da ciência de colóides e interfaces. Com o incentivo de Lord Rayleigh, ela publicou suas descobertas na Nature em 1891. Seu trabalho passou a influenciar campos que vão desde detergentes até a ciência dos materiais. De lavar pratos à fundação de uma disciplina científica, sua história continua sendo uma das mais inspiradoras da ciência.

2. Rosalind Franklin (1920-1958) - A estrutura da vida

Poucas histórias científicas são tão fascinantes quanto a de Rosalind Franklin. Ela foi uma cientista excepcionalmente talentosa, com experiência em cristalografia de raios X. Seu trabalho levou a uma das mais inspiradoras pesquisas científicas. Seu trabalho levou a uma das descobertas mais significativas da ciência da vida - a estrutura de dupla hélice do DNA. Ela era especialista no assunto, o que a levou a realizar seu trabalho com precisão.

No entanto, durante sua vida, sua contribuição não recebeu o reconhecimento que merecia. Foi somente mais tarde que toda a comunidade científica percebeu o escopo de sua contribuição. Além da contribuição para a estrutura do DNA, Franklin fez outras conquistas inovadoras, principalmente no campo dos vírus e dos materiais de carbono. De fato, seu legado não pode ficar fora do âmbito da cultura.

3. Chien-Shiung Wu (1912-1997) - A primeira-dama da física

Uma das mais formidáveis experimentadoras do século XX é Chien-Shiung Wu, conhecida por seu trabalho mais famoso: o experimento Wu, que nos mostrou que a regra da conservação da paridade nem sempre se aplica a reações nucleares fracas.

Se não fosse pela habilidade experimental de Wu, os físicos teóricos não teriam sido agraciados com o Prêmio Nobel. Além dessa contribuição extraordinária, Wu fez importantes contribuições à física nuclear e ao decaimento beta. Suas contribuições demonstram uma habilidade científica excepcional, bem como o pouco reconhecimento das mulheres na ciência.

4. Grace Hopper (1906-1992) - Arquiteta da era digital

Grace Hopper foi uma pessoa que conectou a matemática, a engenharia e a ciência da computação em uma época em que os sistemas de computação ficavam em salas do tamanho de um ginásio de basquete. Contra-almirante da Marinha dos EUA e programadora de computadores pioneira, Hopper foi a principal colaboradora da invenção do primeiro compilador, um termo que permite que as pessoas programem computadores.

Hopper também foi fundamental no desenvolvimento do COBOL, uma linguagem de computador que dominou a computação empresarial e governamental por décadas. Sua defesa de que os computadores deveriam se adaptar aos seres humanos, e não vice-versa, contribuiu para o desenvolvimento de ferramentas modernas de design de software. Hoje, os computadores têm as impressões digitais dessa prolífica programadora em toda parte.

5. Jane Goodall (1934-2025) - Redefinindo o lugar da humanidade na natureza

Jane Goodall mudou significativamente a maneira como os seres humanos veem o comportamento dos animais por meio de sua pesquisa com chimpanzés na Tanzânia. Ela não precisou passar por um treinamento especial em laboratório para observar o comportamento dos primatas.

Suas descobertas foram um desafio às visões convencionais sobre o que diferenciava os seres humanos dos animais. Seus estudos também afetaram significativamente o estudo dos primatas. Além do impacto científico, Goodall é hoje uma defensora mundial da conservação, educação e sustentabilidade, demonstrando o poder da ciência para motivar o altruísmo.

6. Vera Rubin (1928-2016) - Revelando o universo invisível

O trabalho de Vera Rubin mudou a cosmologia para sempre. Ao analisar os padrões de rotação das galáxias, Rubin forneceu a evidência mais forte da matéria escura, uma substância misteriosa que forma grande parte da massa do cosmos.

Embora as mulheres não tivessem permissão para usar telescópios como astrônomas, Vera continuou seu trabalho. As descobertas de Vera mudaram a maneira como os cientistas pensavam sobre o universo. Hoje, a presença da matéria escura é o núcleo da astrofísica moderna, e a vida de Vera entre as estrelas não é esquecida.

Considerações finais

Essas seis mulheres representam apenas uma fração do talento, da dedicação e do brilhantismo que as mulheres trouxeram para a ciência e a tecnologia. Há muitas outras - do passado e do presente - cujos nomes poderiam facilmente preencher volumes. Os limites de extensão, e não de importância, determinam quem aparece aqui.

O Dia Internacional das Mulheres e Meninas na Ciência nos lembra que a ciência não tem fronteiras de gênero, disciplina ou formação. Ela prospera com a curiosidade, o rigor e a imaginação. À medida que as barreiras continuarem a cair, o futuro da ciência será mais rico, mais inclusivo e mais inovador por causa das mulheres e meninas que optarem por segui-la.

A jornada das mulheres cientistas na SAM

Na Stanford Advanced Materials (SAM), nosso compromisso com o talento e a cultura reflete o espírito desse dia global.

• Fazemos parcerias com escolas e universidades para inspirar meninas em STEM por meio de workshops, programas de orientação e eventos de divulgação de STEM.
• A SAM promove equipes de P&D inclusivas, nas quais as mulheres em funções técnicas recebem apoio para liderar projetos, publicar pesquisas e orientar outras pessoas.
• Destacamos regularmente as conquistas das mulheres em inovação de materiais - de membranas de cerâmica a design de ligas - celebrando a ciência fundamental e o impacto comercial.

À medida que a SAM avança na ciência dos materiais e nas soluções para os desafios globais, as mulheres cientistas e engenheiras continuam sendo impulsionadoras indispensáveis do progresso.