Quais são os usos dos compostos de níquel nas indústrias modernas?
Atualmente, o níquel metálico é a forma mais importante de níquel em termos de quantidade, mas os compostos de níquel também têm usos importantes. Embora a importância dos compostos de níquel não tenha sido amplamente reconhecida, as substâncias derivadas do níquel têm sido usadas em muitos setores e são essenciais para a produção diária de inúmeros produtos.
Compostos de níquel no catalisador
Os catalisadores são essenciais na produção química porque permitem que as reações ocorram mais rapidamente em temperaturas e pressões mais baixas, o que pode economizar energia e melhorar a eficiência. Os catalisadores industriais geralmente são metais ou compostos metálicos que catalisam reações químicas específicas por meio de suas propriedades intrínsecas. Os metais usados em catalisadores incluem níquel, cobre, cobalto, molibdênio e platina. A produção de combustíveis, fertilizantes e produtos químicos finos exige a catalisação de etapas específicas do processo com catalisadores à base de níquel.
Os catalisadores são projetados para processos específicos. Por exemplo, os catalisadores de níquel desempenham um papel importante no processo central de "Reforma a Vapor", que é o principal processo industrial de produção de hidrogênio. O hidrogênio é usado principalmente em refinarias e é essencial para a produção de combustíveis limpos, e outro processo catalítico importante para compostos de níquel e outros catalisadores de metal é a hidrogenação.
Compostos de níquel em pigmentos, fritas e esmaltes
O óxido de níquel é usado como matéria-prima na produção de pigmentos inorgânicos e fritas, que também são usados na produção de esmalte. O óxido de níquel também é usado como agente de coloração para melhorar a adesão do esmalte com revestimento inferior, que é usado para decorar e proteger superfícies acabadas, como louças, pisos, azulejos, cerâmicas artísticas e aço esmaltado. Além disso, em alguns pigmentos inorgânicos, o óxido de níquel pode ser usado para formar cores exclusivas e cores finas que não podem ser obtidas de outras maneiras.
Compostos de níquel na produção de artigos de vidro
O óxido de níquel é usado na produção de determinados tipos de vidro, incluindo vidro cristal, vidro azul escuro e vidro para lentes. Nos óculos de sol, o níquel é usado como agente de coloração, o que confere às lentes a cor marrom para absorver a luz solar e proteger os olhos da radiação UV. Uma pequena quantidade de óxido de níquel é usada para criar uma tonalidade roxa em alguns produtos de vidro cristalino. Quando usados em grandes quantidades, os compostos de níquel dão ao vidro uma gama de cores específicas, do cinza claro ao azul, roxo e até preto, dependendo da concentração de níquel.
Um uso profissional do óxido de níquel é na produção de vidro azul claro para lâmpadas fluorescentes (BLB). A lâmpada BLB é um tipo de tubo fluorescente que emite radiação ultravioleta de onda longa e é usada para detecção e análise de arqueologia, inspeção de cédulas, medicina forense, indústria alimentícia, medicina, mineralogia, coleta de selos e outros campos.
Compostos de níquel em baterias
Vários compostos de níquel e níquel metálico são usados na produção de várias baterias recarregáveis, incluindo níquel-cádmio (Ni-cd), níquel-hidreto metálico (NiMH) e a maioria das baterias de íons de lítio.
Nossos telefones, laptops e tablets são alimentados por baterias recarregáveis, e as baterias NiMH e de íons de lítio são comumente usadas nesses dispositivos móveis, enquanto as baterias de íons de lítio também são usadas em carros elétricos, carros híbridos, dispositivos de armazenamento de energia e satélites. A bateria de Ni-cd é conhecida por sua alta confiabilidade, longa vida útil e forte desempenho, sendo a opção preferida para sistemas de backup de emergência importantes e eficientes, como os de hospitais, aeronaves e trens.
As baterias serão recicladas ao final de sua vida útil, e os compostos de níquel extraídos no processo serão usados como materiais secundários para novas baterias e outros produtos industriais. As soluções de energia baseadas em baterias flexíveis desempenharão um papel cada vez mais importante no futuro, à medida que a demanda por dispositivos mais leves, mais autônomos e mais duráveis aumentar. O níquel ainda desempenhará um papel fundamental na tecnologia de baterias no futuro.
